Evropska komisija je ugotovila, da je Irska Applu odobrila nedovoljene davčne ugodnosti v višini do 13 milijard evrov, kar je nezakonito na podlagi pravil Unije o državni pomoči. Applu so tako omogočili, da je plačal bistveno manj davkov kot druga podjetja. Irska mora sedaj izterjati nedovoljeno pomoč. Irska bo tako morala od Appla izterjati nedovoljeno pomoč z obrestmi za obdobje med leti 2003 in 2014. "Države članice ne morejo nuditi nepoštene državne podpore izbranim podjetjem," je opozorila komisarka za konkurenco Margrethe Vestager.

Komisija je v okviru preiskave, ki jo je sprožila junija 2014, ugotovila, da sta dve davčni stališči (v angleščini tax ruling) Irske, izdani Applu, znatno in umetno znižali davke, ki jih je podjetje plačalo na Irskem, kjer je sicer sedež Appla v Evropi. Hčerinski družbi Appla na Irskem, Apple Sales International in Apple Operations Europe, sta skoraj celoten dobiček iz prodaje notranje dodelili "glavnemu sedežu", ki pa je po oceni komisije obstajal le na papirju in ni mogel ustvariti takšnih dobičkov. Apple sicer že vrsto let del svojega globalnega poslovanja opravlja prek hčerinskih podjetij na Irskem. Takšna selektivna davčna obravnava je Applu omogočila, da je za dobičke, ki jih je ustvaril v Evropi, leta 2003 plačal davek od dohodkov pravnih oseb po enoodstotni stopnji, stopnja pa se je leta 2014 znižala na vsega 0,005 odstotka.

Tako v Applu kot na Irskem napovedali pritožbo

Apple in Dublin sta napovedala pritožbo. "Pritožili se bomo in verjamemo, da bo odločitev padla," so sporočili iz Appla. Komisija se je povzpela nad irske davčne zakone in mednarodni davčni sistem, so bili kritični v ameriškem koncernu. Taka odločitev bo po njihovem škodila investicijam in ustvarjanju delovnih mest v Evropi. "Irska Applu ni omogočila nobenih davčnih ugodnosti," so pojasnili tudi v Dublinu. Apple je plačal vse davke in ni prejel nobenih nedovoljenih državnih pomoči. Odločitev komisije bodo natančno preučili in pripravili ustrezno pritožbo. Sicer pa so davki v pristojnosti posameznih držav članic, so še opozorili na Irskem.

Ameriško finančno ministrstvo se je kritično odzvalo na odločitev Bruslja. Po njihovih ocenah ogroža dvostranski duh gospodarskega partnerstva. "Odločitev Evropske komisije bi lahko spodkopala tuje investicije, poslovno ozračje v Evropi in pomemben duh gospodarskega partnerstva med ZDA in EU," so sporočili. "Še naprej bomo spremljali primere in bomo sodelovali s komisijo v smeri našega skupnega cilja preprečevanja erozije naših korporativnih davčnih temeljev," so dodali.

"Medtem ko ne komentiramo posameznih primerov, pa smo razočarani, da komisija deluje enostransko in se odmika od pomembnih napredkov, ki so jih ZDA, EU in preostanek mednarodne skupnosti skupaj dosegli v boju proti izogibanju plačevanja davkov," so nadaljevali. "Kot smo dejali, verjamemo, da je retroaktivno obdavčevanje s strani komisije nepošteno, v nasprotju z uveljavljenimi pravnimi načeli in postavlja pod vprašanje davčne ureditve posameznih držav," so še zapisali.

Najnovejša ugotovitev komisije glede Appla je rezultat širše preiskave o posebnih davčnih ugodnostih, ki so jih deležne nekatere multinacionalke na Irskem, Nizozemskem in v Luksemburgu. Ob posebnih davčnih obravnavah Irske za Apple je komisija preiskovala podobne prakse med drugim za ameriško verigo kavarn Starbuck in Fiat Chrysler. Lani je odločila, da morata Starbucks in Fiat Chrysler plačati skupno 30 milijonov evrov davkov Nizozemski in Luksemburgu.