Ben Keenan je v zadnjem letu za zmenke porabil od 1.500 do 2.000 dolarjev, kar je od 1.360 do 1.812 evrov. Denar je porabil za hrano in pijačo, razne vstopnice in prevoz. A kljub temu je 31-letni komunikacijski svetovalec in ustvarjalec vsebin iz Seattla še vedno samski. A ne le to – plačuje tudi naročnine za različne aplikacije za zmenke. 

Tako kot številni mlajši Američani se tudi Keenan sooča s kruto realnostjo – težko je najti primernega partnerja, pri čemer tudi zapraviš veliko denarja, poroča spletna stran Business Insider. Zato je 31-letnik postal izredno selektiven pri tem, koga sploh povabi na zmenek, pri tem pa predlaga cenejše možnosti za srečanja, kot so na primer kave ali sprehodi. 

Opazil je, da so njegovi stroški za zmenke od leta 2020 narasli. Poleg tega, da so se podražile osnove – prevoz, hrana, pijača in podobno – so tu še nove ponudbe, kot so aplikacije za zmenke in organizacije posebnih zmenkov. In če vemo, da izoliranost narašča po vsem svetu, je jasno, da je vsako uspešno razmerje še kako dragoceno. Tudi s finančnega stališča, saj je življenje v dvoje nekako finančno znosnejše. 

A cena iskanja prave osebe za življenje je vedno višja, poroča omenjena spletna stran. "Ljubezen je v tem gospodarstvu vedno bolj rezervirana le za tiste, ki si jo lahko privoščijo," pravijo. 

Kaj pravijo strokovnjaki za zmenke, ki so v ZDA zelo priljubljeni? Koliko časa običajno traja, da dva ugotovita, ali se ujemata? Koliko naj bi stal zmenek? Kdo naj bi plačal račun?

Dva strokovnjaka sta dejala, da večina ljudi za razmerje običajno potrebuje približno tri mesece, ko se z nekom videvajo enkrat ali dvakrat na teden. To pomeni vsaj 12 zmenkov, preden se spustite v pravo razmerje. Vsak zmenek ni enak – stroški in dejavnosti se razlikujejo glede na osebo, lokacijo in to, kaj vas privlači. Amy Nobile Messing, newyorška trenerka za zmenke s celostnim in tehnološkim pristopom ter strankami, starimi od 25 do 81 let, priporoča mini spoznavni zmenek za prvo srečanje, preden se vse skupaj stopnjuje v kaj več.

Prvi zmenek ne bi smel biti tradicionalna štiriurna večerja, ob kateri bi zapravili kup denarja. Gre za spoznavni zmenek, ki mora biti preprost. 

Damona Hoffman, trenerka za zmenke iz Los Angelesa, podobno priporoča, in sicer naj so prvi zmenki preprosti, ob pijači, kjer se ne zapravi veliko denarja. "Prvi zmenki morajo biti kratki in sladki," je dejala.

Šele po prvem zmenku, ko je malce bolj jasno, ali vam je oseba sploh všeč, se zadeve lahko počasi stopnjujejo. Daljši obrok, kjer lahko sedita drug nasproti drugega in se poglobita v pogovor.

Pri Business Insider so z izračuni prišli do zneska, da je za 12 zmenkov z eno osebo, s katero želite začeti resno razmerje, treba plačati 650 dolarjev, kar je 590 evrov. 

A moramo vedeti, da v teh zneskih ni stroškov nakupov oblek, frizerja, urejanja nohtov, kozmetike in podobno. V ZDA je zelo priljubljen tudi botoks, ki je postal nekaj popolnoma običajnega, kot je na primer krema za obraz. 

Sodobni zmenki prinašajo tudi nove stroške

Živimo v času, ko ljudje partnerje spoznavajo na spletu in za aplikacije plačujejo gore denarja. Ljubezen je pač vedno bila dober biznis, kar že vedo trgovci, ki stavijo na Valentinovo. 

V anketi Pew, ki je leta 2022 zajela odrasle, ki so se spoznali prek spleta, jih je 35 odstotkov odgovorilo, da so za uporabo aplikacije plačali. 

"Povprečen moški, ki je začel uporabljati aplikacije za zmenke šele v zadnjih petih ali desetih letih, ima po mojem mnenju nerealna pričakovanja glede tega, kaj naj bi dobil od brezplačne izkušnje z aplikacijami za zmenke," je dejala Hoffman. 

Lahko se odločite tudi za trenerja za zmenke. Messingove storitve znašajo 25.000 dolarjev za štirimesečni program, kar je vrtoglavih 22.653 evrov. Hoffmanova stane od devetmestne do petmestne številke; povedala je, da je njen najbolj priljubljen program skupinski coaching, ki stane 2.500 dolarjev (2.265 evrov). Poyserjeva je povedala, da je za začetno enourno sejo zaračunala 200 dolarjev (181 evrov), nato pa še 150 dolarjev za sklop seans (136 evrov).

"Po seštevanju vseh neposrednih in posrednih stroškov zmenkov je cena iskanja posebne osebe znašala približno 1.000 dolarjev (906 evrov) za približno 12 zmenkov. Ob upoštevanju inflacije bi to leta 2019 znašalo približno 800 dolarjev – brez upoštevanja osamljenosti in geografskih premikov, ki jih je povzročila pandemija, zaradi katere so ljudje pripravljeni porabiti več, da bi našli prijatelje," pravi Hoffmanova. 

In to so samo stroški za vstop v razmerje. Še globlje na romantični poti se pari soočajo z naraščajočimi stroški porok – da ne omenjamo naraščajoče cene starševstva.

Kaj to pomeni za vse nas?

Za tiste, ki hodijo na zmenke, morda ne bo presenečenje, da je vstop v razmerje drag. "Stvari, ki nam prinašajo veselje, srečo ali smisel, so vse dražje. Večerja s prijatelji je dražja. Počitnice so vse dražje. Lastništvo hišnega ljubljenčka vas bo stalo več," pravijo na Business Insider. 

S temi cenovnimi pritiski se soočajo tudi tisti, ki so že presegli krog zmenkov in si ustvarili družino. Raziskave so pokazale, da je poroka vse bolj rezervirana za premožne in bolj izobražene. Nekateri ljudje se z veseljem odločajo, da ne bodo imeli otrok, drugi pa so potisnjeni v življenje brez otrok, ker si jih ne morejo privoščiti. Vendar se lahko dolgoročno razmerje kljub visokim začetnim stroškom zmenkov dolgoročno izplača. Samski Američani pogosto naletijo na tako imenovani davek na samske, saj imajo višje stroške kot pari.

Keenan, samski moški iz Seattla, ki še vedno išče ljubezen, se dobro zaveda, da je v slabšem finančnem položaju kot pari. "Računi so narejeni za gospodinjstvo. Za kanalizacijo, smeti in plin plačujem enako, kot če bi v mojem stanovanju živeli štirje ljudje in kot če bi v mojem stanovanju živela ena oseba. Nič ni namenjeno temu, da bi bilo udobno za eno osebo," pravi. Ko se stvari podražijo, se "davek na samske" še poslabša – cena za samskost je vedno višja, pišejo na omenjeni spletni strani.

"Samo zato, ker še nisem našel svoje osebe, družba nenadoma pričakuje, da bom plačeval več, ker živim sam," je dejal Keenan, ki ni obupal nad idejo, da bo nekega dne srečal svojo sorodno dušo. Čeprav bo za to porabil goro denarja. 

Povzeto po Business Insider.