Trgovanje z delnicami, valutami in drugimi finančnimi instrumenti postaja vedno bolj avtomatizirano. Po podatkih, ki jih navaja Newsweek, naj bi kar 50 odstotkov vseh poslov na ameriškem borznem trgu sklenili tako imenovani roboti, programi, ki izkoriščajo že minimalne spremembe na trgu. A strokovnjaki opozarjajo, da lahko to povzroči katastrofo.

Razvoj informacijskih tehnologij je popolnoma spremenil način na katerega se danes trguje na borzah.Včasih ste morali spremljati dogajanje na borzi, se odločiti kaj boste storili poklicati svojega posrednika mu oddati naročilo in on je na to za vaš račun opravil nakup ali prodajo. Danes spletne trgovalne platforme omogočajo sklenitev posla v zgolj nekaj sekundah, programi ali boti posle sklepajo tudi zgolj za sekundo ali dve.

Tovrstni programi pa seveda ne delujejo premišljeno in racionalno, ampak se zgolj odzivajo na spremembe, ki jih zaznajo. Tovrstni hitri 'programirani' odzivi pa lahko sprožijo tok dogodkov, ki prinesejo vlagateljem in podjetjem milijonske izgube. Znan je na primer, ko je ameriški borzni indeks Dow Jones, maja leta 2010 v nekaj minutah izgubil kar 10 odstotkov svoje vrednosti in nihče ne ve zakaj. Predvideva se, da je vse skupaj sprožila ena napačna informacija ali en napačno vnesen podatek. A to je bilo dovolj da se sprožil plaz robotsko vodenih nakupov in prodaj, ki so v nekaj minutah zamajale svetovni finančni trg in povzročile več 100 milijonske izgube. Tečaj Dow Jonsa se je v nekaj urah normaliziral in če pogledate graf dnevnih vrednosti tega indeksa, se omenjenega premika niti nikjer ne vidi.

Podoben šok se je zgodil korporaciji InterActiveCorp , ki upravlja 47 spletnih strani med katerimi so tudi Vimeo, Thesaurus.com, Newsweek, Zwinky in ostale. Tržna vrednost podjetja je 4,35 milijarde dolarjev, ogromno denarja pa je izpuhtelo prejšnji teden, ko je podjetje FactSet, ki zbira in objavlja informacije za vlagatelje napačno povzelo podatke iz konference za vlagatelje. Namesto, da bi objavili, da eden izmed oddelkov pričakuje znižanje prihodkov v letu 2013, so objavili, da pričakuje znižanje celotno podjetje.

Čeprav so vsi ostali razen FactSeta informacije povzeli pravilno, se je sprožil plaz prodaj delnic, kar je vrednost podjetja v zgolj štirih minutah znižalo za 10 odstotkov, oziroma več kot 4500 milijonov dolarjev. Trgovanje z delnicami je bilo zaradi velikega padca avtomatično ustavljeno, napaka v objavi FactSeta pa popravljena.

Podobno se je zgodilo z delnicami Googla, ki so prav tako v nekaj minutah izgubile 10 odstotkov vrednosti, ker so podatki o njihovih zaslužkih v javnost pomotoma prišli prezgodaj, kar pomeni, da se je vrednost podjetja v nekaj minutah znižala za več kot 20 milijard dolarjev.

Tovrstni šoki naj bi se na borzi dogajali dnevno, zato je vprašanje, koliko časa se bodo na trgu, na katerem so možni tako hudi pretresi zadrževali dolgoročni investitorji in koliko časa podjetja, katerih vrednost je očitno iz dneva v dan bolj odvisna od špekulantov.