Evro, funt, dolar in druge pomembne svetovne valute so zaradi krize v zadnjih letih doživele silovita nihanja v vrednosti. Zaupanje v njih je vedno manjše, kar se je pretekla štiri leta kazalo tudi v porastu vrednosti zlata in srebra, ki ju strokovnjaki največkrat omenjajo kot alternativo sedanjim plačilnim sredstvom.

A sodobno poslovanje prek spleta je dalo novo rešitev. Če smo pred leti že pisali o tem, da bi se kot alternativna valuta lahko uveljavil virtualni denar, ki so ga uporabljali igralci igre Second life, se danes veliko resneje in hitreje uveljavlja bitcoin. Plačilno sredstvo se je na začetku uporabljalo predvsem pri različnih nezakonitih transakcijah, danes pa plačevanje z njim omogoča vedno več spletnih strani. Za svoje poslovanje ga je uporabljala tudi znamenita spletna stran WikiLeaks, danes pa si lahko na več kot 1000 različnih spletnih mestih z bitcoini kupite vse od hrane, oblačil do športnih rekvizitov, najamete strežnik ali privoščite masažo.

Bitcoin se uporablja že vse od leta 2009, njegov avtor pa naj bi bil spletni razvijalec oziroma skupina razvijalcev s psevdonimom Satoshi Nakamoto. Avtorji sistema zagotavljajo, da bo v obtok danih le točno določeno število bitcoinov, s čimer bodo preprečili inflacijo. Valuto bodo v obtok spuščali postopoma, na koncu, leta 2140, naj bi se izdajanje ustavilo pri številki 21 milijonov. Trenutna vrednost je nekje okoli 145 dolarjev (113 evrov) za en bitcoin, kljub manjšim nihanjem pa vztrajno raste. V letu 2013 se je vrednost gibala med 40 in nedavno doseženo vrednostjo 145 dolarjev za en bitcoin.

Nova valuta je v resnici spletni naslov, ki je označen s serijo 33 črk in številk, kot vse valute pa ima tudi svojo kratico: BTC. Kupiti jo je mogoče na več različnih spletnih mestih, ki upravljajo transakcije in delujejo kot banke. Kot je poročal Reuters, naj bi ta spletna mesta tudi po 30-krat na dan obiskovale tudi največje finančne institucije, kot sta banki Morgan Stanley in Goldman Sachs, ki očitno budno spremljata razvoj novega plačilnega sredstva.