Nikola Krstič je lastnik in direktor podjetja MIC Mengeš, d. o. o., ki na slovenskem trgu ponuja zdravila in prehranska dopolnila skandinavskega podjetja Pharma Nord. Po izobrazbi je zdravnik, preden pa se je podal v podjetništvo, je nekaj let deloval tudi kot tajnik Zdravstvenega sveta, organa, ki pri nas skrbi za doktrino v zdravstvu.

Po osamosvojitvi je nekaj časa sodeloval pri registracijah vrhunskih zdravil za intenzivno nego, nato pa je začel delovati samostojno. Usmeril se je v prehranska dopolnila. Kot sam pravi: ''Prehranska dopolnila imajo posebno poslanstvo. 20 let in več smo jim posvečali premalo pozornosti. Dandanes vemo, da je treba prehrano prilagoditi pri skoraj vsaki bolezni. V prehrani posameznika (tako zdravega kot bolnega) določene sestavine, določeni elementi pogosto manjkajo in zato jih je treba dodajati. Pravimo, da hrano dopolnjujemo, in od tod izraz prehranska dopolnila. Tako je nastalo samostojno strokovno področje. Govorimo o nutritivni farmakoterapiji. Torej, do zdravja pridemo z uporabo zdravil, toda tudi praviloma z ustrezno hrano s prehranskimi dopolnili.

Pred skoraj dvema desetletjema sem v tem videl velik izziv. Veste, države, ki so na tem področju postorile nekaj več, imajo boljše rezultate. Dejstvo je tole: zdravljenje ob nutritivni farmakoterapiji, se pravi ob dodajanju prehranskih dopolnil v hrano, je boljše zdravljenje. S tem se v podjetju poglobljeno ukvarjamo že 16 let. Trditi, da lahko človek vse snovi, ki jih potrebuje za zdravo življenje, dobi zgolj s hrano, ni verodostojno. Stvari so veliko bolj kompleksne. Pravilnike o prehranskih dopolnilih imamo že 40 let in verjetno niso čisto brez pomena, kajne?''

Da bi nam bolj podrobno razložil, s čem se ukvarja, uporabi kar primer prehranskega dopolnila, s katerim je začel uspešno podjetniško pot:
''Poglejte primer Q10. Sam sodelujem, tudi aktivno, na svetovnih konferencah že od leta 1998, torej desetletje in pol. Področje je zelo dobro raziskano. Ugotovili so, da z idealno, uravnoteženo prehrano dobimo v telo od 4 do 6 miligramov ubikinona Q10. Da bi pa lahko naše telo bolj optimalno delovalo, ga glede na raziskave v drugi polovici srednjih let in v tretjem življenjskem obdobju potrebujemo 30 miligramov. To je jasno in že dokazano. Za Q10 je bila leta 1978 podeljena celo Nobelova nagrada.

In zdaj poglejmo! Če telo potrebuje 30 miligramov Q10, s hrano pa jih pridobi le šest, kako naj ljudi prepričamo, da naj količinsko jedo petkrat več? Nemogoče! Rešitev problema je v prehranskih dopolnilih. Česar nam v hrani manjka, preprosto dodajamo. Sklepajmo še naprej. Dejstvo je, da naše telo z leti popušča. Popušča tudi črevo in njegova zmožnost vsrkavanja snovi iz hrane. Tako je pomen prehranskih dopolnil v zrelem obdobju življenja še toliko večji. Nekateri tega sicer nočejo priznati in stvari problematizirajo, a učinki prehranskih dopolnil so dokazani in se potrjujejo še naprej.

V našem programu prehranskih dopolnil ni samo Q10. Tu so še selen, cink, karoten, kalcij in tako naprej. To je postala cela znanstvena disciplina, ki pa jo v slovenskem prostoru šele začenjamo pokrivati.''

Da bi dokazal vrednost in pomen prehranskih dopolnil, se je tega lotil z vso vnemo in znanjem, ki ga je imel.

''Poglejte, po poklicu sem zdravnik in z vsem, kar počnem, izhajam iz sistema zdravstvenega varstva. Ko sem pred leti strateško razmišljal o tem, sem ugotovil, da je treba narediti premik tudi v kliničnem centru. Da je treba dokazati, da imajo prehranska dopolnila dimenzijo, ki je pri nas manjka. S slovenskimi vrhunskimi eksperti na Ginekološki kliniki v Ljubljani, na androloškem oddelku, torej oddelku za moške, smo uspeli izvesti študijo o vplivu ubikinona Q10 na moški plodnostni potencial.

Ugotovljeno je bilo, da je v ''lenih'' semenčicah kar nekajkrat premalo ubikinona Q10.
Lahko bi rekli, da gre za prirojeno napako, ki jo sprožajo še nekateri zunanji dejavniki. Da bi stanje izboljšali, smo manjkajoči Q10 dodajali in dosegli velik premik. Sicer nismo bili prvi, ki smo to naredili, a je bil naš prispevek zaznaven in mednarodno opažen. Raziskave s tega področja so že prej opravili v Izraelu, kjer so potencial moške plodnosti z uporabo Q10 dvignili za indeks 156, kar je zelo veliko. Ob tem so dodali, da bi bil indeks najbrž še večji, če bi bila količina dodanega Q10 večja. To smo storili v slovenski študiji in rezultat je bil presenetljiv. Moški plodnostni potencial smo uspeli povečati s 14 odstotkov na 44 odstotkov, kar je bil izjemen uspeh.

Pomembno je, da je bilo dokazano, da Q10 ni neki nepomemben vitaminček, kot bi še danes nekateri radi prikazali, ampak da gre za pomembno, telesu lastno in potrebno snov. Konec koncev se je njegova koristnost dokazala skozi leta, saj ga ljudje jemljejo, ker čutijo, da jim koristi in da jim vse v telesu deluje bolje. Že od decembra 1997 pravimo, da s Q10 vsa nadstropja v telesu delujejo bolje. To izkušnjo nam je prav takrat posredoval in z istimi besedami povedal prijatelj, ki je takrat imel 76 let. To o vseh nadstropjih je malo hudomušno. Naš odjemalec je takrat poudarjal, da gre za prav vsa nadstropja, a razumete?'' se nam ob pogovoru nasmehne Nikola Krstič.

Zanima nas seveda, kako se je lotil vstopa na zahteven trg, kako je našel prve stranke in kako jim je izdelek predstavil:
''Da bi ljudi seznanili z izdelki, ki jih ponujamo, smo začeli nagovarjati najširši krog ljudi. Podali smo se v medije, tako na televizijo kot radio ter določene revije. Pazili smo, da smo se umeščali tja, kjer smo lahko nagovorili ciljno populacijo, ki ima največ težav, pri katerih jim mi lahko pomagamo. Tu mislim predvsem na starejše ljudi. Najprej smo šli k zdravnikom in čeprav smo imeli v rokah rezultate raziskav, je bil učinek bolj rahlo zaznaven, saj se je vse skupaj šele začenjalo.''

''Ko pa smo začeli nagovarjati ljudi direktno in ko so oni sami ugotovili, da jim dopolnila pomagajo, da imajo več energije, da bolje funkcionirajo in bolje spijo, je naš Q10 postal uspešnica. In tako je bilo do leta 2004, ko je Slovenija vstopila v EU. Od takrat pa je naše tržišče dobesedno preplavljeno z izdelki, ki so prehranska dopolnila s Q10. Na našem trgu se trenutno pojavlja kar 120 različnih blagovnih znamk. To je zelo veliko. Morda kar preveč. Problem je v tem, da so mnogi med njimi bolj skromne kakovosti. Sistem je dereguliran, kar pomeni, da skoraj ni posebnih omejitev. Napišeš priglasitev prehranskega dopolnila in začneš prodajati. Tako smo bili ob velik del trga. Moram pa priznati, da tudi zaradi lastne neprevidnosti,'' navaja sogovornik.

A njegove izkušnje kažejo, da evropska zakonodaja ne pomeni nujno tudi popolnoma prostega trga, na katerega lahko vstopi čisto vsak: ''S kolegi iz Švedske sem se pogovarjal, kako se oni soočajo z veliko konkurenco, in presenečeno izvedel, da sta na njihovem trgu prisotni le dve blagovni znamki Q10. Ker me je zanimalo, kako je to mogoče ob sedanji evropski zakonodaji, sem izvedel, da upoštevajo veljavno evropsko zakonodajo, vendar da so jo dodatno nadgradili, tako da zahtevajo še dodatna dokazila o kakovosti.'' Tako so po svoje formirali trg in vse skupaj teče legitimno naprej.

Neformiran trg pa ni edina težava, s katero se srečuje: ''Vem, da nisem povsod priljubljen, a mi, naše podjetje in še veliko drugih takšnih, kot smo mi, smo tej družbi dejansko nujno potrebni.''
Da bi dokazal zakaj, zopet uporabi primerjavo s Q10. ''Veste, v telesu, ki ima 70 kilogramov teže, je učinkovine Q10 samo za en gram in pol. Nič več! Le gram in pol! A brez njega ne gre, ni življenja. Podobno je tudi v nacionalni ekonomiji. V vseh vejah gospodarstva ni in ne bo uspešne ekonomije brez majhnih igralcev. Mi seveda čutimo vpliv večjih in močnejših. Zelo jih spoštujemo in smo ponosni nanje. Toda prav je, da tudi tisti, ki so najmočnejši, priznajo našo "državljansko pravico", celoten sistem pa naj z nekaj več varovalkami dovoli optimalno delovanje zakona vrednosti.''

''V MIC Mengeš nameravamo ostati majhni. Svojo tržno nišo smo našli in v njej se vidimo še naprej. Ne želimo veliko, radi pa bi bili objektivno sprejeti, ne da bi pod noge kar naprej dobivali polena. Trenutno imamo zaposlenih 12 ljudi in številčne odjemalce. Očitajo nam, da hočemo zaslužiti, a zaradi naše dejavnosti ima koristi tudi družba, saj skrbimo in vzdržujemo dobro zdravje, počutje, zmogljivost ljudi.

Uspešne ekonomije temeljijo tudi na malih podjetnikih in treba je paziti, da se jim omogoči pogoje za normalno poslovanje, pri nas pa ima človek občutek, da je "bad guy". In trend je zmanjševanje števila majhnih podjetij, kar ni dober obet.''

V dejavnosti, kot je trženje zdravil in prehranskih dopolnil, je izredno pomembno, da so javnosti predstavljene prave in natančne informacije, zato v podjetju MIC Mengeš veliko pozornosti namenjajo svetovalni dejavnosti.

''Poslovanje gradimo na svetovalni dejavnosti. Imamo tudi srečo, da je naš dobavitelj, naš poslovni partner, od katerega dobivamo artikle, zelo aktiven na tem področju. Ima močan razvojni oddelek, tako da je, kar zadeva kakovost, na samem svetovnem vrhu. Tudi mi, ko predstavljamo svoje izdelke, poskušamo biti pri tem kar se da racionalni. Tisto, kar navajamo, o čemer govorimo, je vedno verodostojno. Vendar, kot sem že povedal, je na trgu veliko blagovnih znamk, ki ne delujejo tako. Od 120 brendov Q10, ki so prijavljeni na trgu, jih je po mojem mnenju le deset verodostojnih, drugi pa so problematični. In to je za nas velika težava. Srečujemo se tudi z manj poštenimi praksami. Različni 'akviziterji' hodijo po domovih in predvsem starejšim ljudem ponujajo izdelek, ki je zgolj na videz v redu, v resnici pa nihče ne ve, kaj je. To je treba urediti z dodatnimi zahtevki, kar je povsem legitimna možnost in kot smo prej povedali, tudi praksa pri drugih članicah EU.''

''Mi vsakomur svetujemo, naj se prepriča sam. V javnosti je veliko nasprotujočih si informacij. Ljudje pa vedno najbolj zaupamo dobri izkušnji in dobrim praksam. Mi svetujemo ljudem, naj si informacije pridobijo pri tistih, ki naše izdelke že uporabljajo. Izdali smo že kar pet knjig, v katerih so zbrane verodostojne in preverjene zgodbe. Zgodbe, ki smo jih objavili v knjigah, so potrjene tako s strani lečečih zdravnikov kot s strani našega partnerja in dobavitelja, podjetja Pharma Nord. S tem ljudi tudi izobražujemo in jih osveščamo. Veste, vrednost, kakovost se obdrži. Vendar včasih, ko ni dovolj meril za kakovost, pride manj do izraza. Žal se nam pri Q10 prav to v Sloveniji ta trenutek dogaja.''

Zanimalo nas je, kako so v takšnih razmerah vodili cenovno politiko.

''Cenovno politiko nam v resnici določa grupacija Pharma Nord, katerih izdelke prodajamo. So srednje veliko podjetje, ki ima od 200 do 300 zaposlenih in so po velikosti nekje med 15. in 20. mestom med farmacevtskimi podjetji v Skandinaviji. Da sem lahko začel sodelovati z njimi, sem moral pokazati vse svoje znanje. In trajalo je kar štiri mesece, preden smo dejansko podpisali pogodbo.''

''In pri cenah je tako: za zdravilo glukozamin je cena enaka, vse odkar smo ga začeli prodajati leta 2005/06, nekatera prehranska dopolnila imajo enako ceno že deset let. Kljub temu pa se Pharma Nord razvija, saj mu je med tem celo uspelo prodreti na najbolj zahtevni ameriški trg, razvija nove izdelke in hkrati povečuje proizvodnjo.''

Za uspeh podjetja je zagotovo zaslužno tudi prvo zdravilo za obrabo hrustanca, ki so ga poslali na trg: glukozamin. Kot nam razloži sogovornik, je učinkovina poznana že 60 let, a je včasih pomagala le redkim, z razvojem skozi desetletja pa se je učinkovitost glukozamina pri zdravljenju obrabe hrustanca povečala do te mere, da danes pomaga že kar 90 odstotkom bolnikov. Tako je pridobil status zdravila.

''Zaradi te izredne učinkovitosti smo si zelo prizadevali zdravilo pripeljati na slovenski trg. Tako smo leta 2005 dobili dovoljenje za prodajo za indikacijo obraba hrustanca. Žal smo morali opis ob podaljšanju dovoljenja leta 2010 spremeniti, in sicer tako, da smo lahko navedli, da zdravi le obrabo hrustanca v kolenu, čeprav je zdravilo svojo učinkovitost pokazalo tudi drugje. A take so bile zahteve državne komisije za zdravila. Zato smo morali na primer gospe, ki je bila zaradi obrabe kolka naročena na operacijo in se ji je stanje ob uživanju glukozamina toliko izboljšalo, da so ji operacijo odpovedali, razlagati, zakaj je zdravilo kar čez noč dobro samo za koleno. A tako pač je. No, zdaj se moramo sprijazniti tudi s tem, da je minister za zdravje pred časom z dekretom dovolil na našem trgu prodajo prehranskih dopolnil z glukozaminom, kar je za nas seveda nelojalna konkurenca, saj gre pri glukozaminih, ki so prehranska dopolnila, za izdelke, ki so brez dvoma slabše kakovosti in s poudarjenimi stranskimi učinki.''

Na koncu nas zanima, ali izdelke, ki jih prodaja, uživa tudi sam, in z nasmehom nam odgovori: ''Seveda! Pri svojih poznih 40 sem našel Q10, ga začel jemati in si močno izboljšal kakovost življenja. Kot nekdanjemu aktivnemu športniku pa je mojemu kolenu pomagalo tudi zdravilo glukozamin.''