Čip temelji na novi sedemnanometrski tehnologiji, ki so jo razvili skupaj s Samsungom in univerzo Albany. Tehnologija omogoča izdelavo čipov s tranzistorji v velikosti le sedmih nanometrov, kar je tisočkrat manj od premera ene rdeče krvničke.

Večina današnjih čipov je izdelanih na tehnologijah 14 in 22 nanometrov, novi čip pa je sestavljen iz kar 20 milijard tranzistorjev. Po navedbah ameriške družbe IBM predstavlja "vsaj 50-odstotno izboljšanje v razmerju med zmogljivostjo in porabo energije".

IBM, Samsung, univerza Albany in še četrti partner, izdelovalec čipov Globalfoundries, so v razvoj nove tehnologije vložili okoli tri milijarde dolarjev. Najtrši oreh je bil povezan s fizikalni omejitvami obstoječih materialov, znanstvenikom pa je problem uspelo rešiti s tranzistorji iz zlitine silicija in germanija.

Beyond silicon: IBM unveils world’s first 7nm chip http://t.co/ldVzIRSXDG @mrseb pic.twitter.com/TipPJZX6PX

— IBM Research (@IBMResearch) July 9, 2015

Sedaj jih čaka naslednji izziv, in sicer komercialna izdelava čipov, ki naj bi bila v ameriški zvezni državni New York, k sodelovanju pa so že pritegnili podjetja Broadcom, Qualcomm in AMD. Naprave z novimi čipi naj bi bile na voljo že leta 2017 ali 2018.

Dosežek med drugim pomeni tudi, da bo vsaj še nekaj let veljal legendarni Moorov zakon, ki pravi, da se število tranzistorjev na čipu podvoji vsake dve leti. Zakon je poimenovan po soustanovitelju družbe Intel Gordonu Mooru. Tudi v Intelu si prizadevajo za razvoj sedemnanometrske tehnologije, vendar pa so o napredku zaenkrat še zadržani.