Nadstandardna, luksuzna soba, nočitev z zajtrkom za dva, stane 219 dolarjev na noč. A z vsako odvzeto dobrino lahko ceno znižate za 20 dolarjev. Odpovejte se zajtrku, pogrešajte klimo ali ogrevanje, na postelji ste lahko brez vzglavnikov in rjuh, pustite, da vam izklopijo luči, iz kopalnice odnesejo gel za tuširanje, milo, brisače in celo toaletni papir, odnesli bodo telefon in televizijo, pa lahko enako luksuzno sobo najamete že za 39 dolarjev na noč. Za dve osebi, v prazni sobi, lačni, brez vsega. Teče le voda, a le hladna in v skromnem, omejenem curku.

A gre še ceneje. V sicer prestižnem hotelskem kompleksu Rancho Bernardo Inn v San Diegu si lahko v sobi na mestu, kjer je stala velika in razkošna zakonska postelja, postavite šotor in plačate vsega 19 dolarjev.

Kar se je na začetku slišalo kot nora ideja, se je izkazalo za odlično poslovno potezo, saj so hotelski upravniki, ki so v težkih časih gospodarske krize sprejeli izziv, ugotovili neverjeten porast prihodkov. Pričakovali so, da se bodo stranke zlahka odpovedale telefonu, televiziji ali klimatski napravi, a ljudje prav nič ne pogrešajo tudi tako osnovnih stvari, kot so rjuhe na posteljah in toaletni papir.

Hišnik in sobarica potrebujeta do dve uri, da pripravita luksuzno sobo za "19-dolarske" goste. Odpeljeta minibar, odvijeta vse žarnice, vse elektronske naprave dobijo plombo, elektriko izklopijo. V kopalnici ne ostane ničesar več, dovod do tople vode se zapre, telefon obnemi in od postelje ostane le ogrodje. Še nekaj kartona na tla in prostor za šotor je pripravljen.

Tako imenovani paket preživetja so predstavili junija letos in od takrat so hotelske zmogljivosti zasedene stoodstotno. Največ je tako imenovanih bogatašev, ki jim šotorjenje v sobi prestavlja neizmerno zabavo in veselje poskusiti nekaj novega, neobičajnega. V hotelu, ki je s takšno ponudbo začel, razmišljajo, da bi preuredili vse svoje sobe, saj je povpraševanje daleč večje od ponudbe.

Tudi brez luksuza v sobah lahko novodobni taborniki po želji koristijo bazene, savne, športne naprave in objekte ter restavracijske storitve brez omejitev, saj je računica pokazala, da bi bilo dražje onemogočiti uporabo tovrstnih ugodnosti. Izkazalo se je, da ljudje denar, ki so ga privarčevali pri najemu sobe, potrošijo drugje, a še vedno pristane v hotelski blagajni.

Hotel Rancho Bernardo beleži za četrtino več prihodkov kakor v enakem obdobju lani, trend se še viša. Upravnik trdi, da je poslovni model odličen, vse dokler se ne bo kdo spomnil česa novega, še bolj norega, kar bo pritegnilo petične goste, ki v svoji naveličanosti iščejo vedno nove izzive.

Kljub začudenju, zgražanju in glasnemu pritoževanju o nelojalni konkurenci pa čedalje več hotelov posnema odločitev in tudi sami ponujajo "manj za manj". Najboljša in najcenejša reklama je ustna in tudi tukaj se da prihraniti kakšen dolar več.

Gostje, ki so preizkusili novo ponudbo sobnega kampiranja, so skoraj brez izjeme zelo navdušeni in trdijo, da se bodo še vrnili, a rezervacije so za zdaj možne šele v letu 2012. Pravi ljubitelji narave še vedno prisegajo na spanje pod milim nebom in jim kaj takšnega sploh ne pride na pamet.