Slovenski državljani in državljani vseh ostalih 33 držav članic programa visa waiver, ki za poslovne ali turistične obiske ZDA do 90 dni ne potrebujejo vizuma, bodo morali od danes naprej pred potovanjem izpolniti elektronski obrazec za odobritev potovanja Esta. Odobritev potovanja bo veljavna dve leti, veljala pa bo za neomejeno število potovanj.

Sistem Esta bo nadomestil sedanje papirnate zelene kartončke I-94. V elektronski obrazec bo moral vsak, ki bo želel potovati v ZDA, vnesti svoje osebne podatke in podatke o potnem listu ter odgovoriti na nekaj varnostnih vprašanj, kar je bilo doslej ob vstopu v ZDA potrebno vnašati na omenjene kartončke. Preprost vmesnik uporabnika vodi skozi postopek, ob koncu pa uporabniku vrne enega od treh možnih odzivov.

Veliki večini bo uporabnikom potovanje v ZDA odobreno, možno pa je, da bodo nekateri uporabniki zaradi različnih razlogov na odobritev obrazca morali počakati, vendar naj čakalna doba ne bi bila daljša od 72 ur. Obstaja tudi možnost, da sistem prošnjo za odobritev potovanja zavrne. V tem primeru se mora uporabnik obrniti na ameriško veleposlaništvo v Ljubljani, kjer bo dobil vse potrebne informacije.

V primeru, da se posameznik v ZDA odpravlja na študij ali na delo, mora, kot je veljalo že doslej, pridobiti vizum, vendar pa imetnikom vizuma obrazca Esta ni treba izpolnjevati. Elektronska odobritev potovanja je potrebna za vsa potovanja v ZDA z letalom ali po morju, medtem ko za kratka potovanja po kopnem, denimo za vstop v ZDA iz Kanade ali Mehike, odobreni obrazec Esta ni potreben.

Na ameriškem veleposlaništvu ob tem poudarjajo, da je sistem Esta običajno zelo hiter in enostaven, vendar pa je, kot rečeno, v nekaterih primerih potrebno na odziv sistema počakati do 72 ur. Ob tem opozarjajo, naj uporabniki obrazca ne izpolnjujejo tik pred potovanjem, da v primeru potrebnega čakanja ne bi prihajalo do zapletov.

Odobritev obrazca je veljavna dve leti od dneva odobritve oziroma do izteka veljavnosti potnega lista, velja pa za neomejeno število potovanj v ZDA. Na veleposlaništvu ob tem še pojasnjujejo, da je na potovanju priporočljivo imeti s seboj natisnjeno potrdilo o odobritvi potovanja, kljub temu, da bodo letališča neposredno povezana s sistemom in bodo tamkajšnji uslužbenci lahko enostavno preverjali odobritev potovanja za vsakega potnika posebej.

Obrazec je na svetovnem spletu na voljo tudi v slovenščini, uporabniki pa bodo do njega najlažje dostopali prek spletne strani ameriškega veleposlaništva v Sloveniji http://slovenia.usembassy.gov/, kjer so na voljo tudi nekatere druge informacije, ali pa prek spletne strani https://esta.cbp.dhs.gov. Sistem Esta je po zagotovilih ameriškega veleposlaništva popolnoma varen in brezplačen.