Štiriletnica bo 'plačala', ker je s kolesom povozila 86-letno žensko?!

Aprila 2009 sta takrat 4-letna Juliet Breitman in Jacob Kohn pod budnim očesom Julietine mame Dane s kolesi dirkala po pločnikih. Dirka se je slabo končala za peško Claire Menagh, ki je, potem ko se je Juliet zaletela vanjo, utrpela hujše telesne poškodbe, med drugim tudi kompliciran zlom kolka. Tri mesece kasneje je umrla, za kar pa nesreča ni bila neposredni vzrok.

Odločitev sodišča, da dovoli tožbo, je marsikoga presenetila, saj je v ZDA doslej veljalo, da so otroci do 4 let nesposobni dovolj presoje v najrazličnejših okoliščinah in jih zato ni mogoče tožiti, a tokrat je sodišče odločilo drugače. Menda zato, ker so Juliet do petega rojstnega dne manjkali le trije meseci. To pa je starost, ki je že 'primerna' za tožbo. Podobno star otrok se je na sodišču znašel že leta 1928, njegov primer pa predstavlja osnovo, do so dovolili tožbo proti Juliet.

Starši vpletenih otrok sicer niso zahtevali, da se tožba ovrže tudi proti njim, le proti otrokom. Argument obrambe je tako bil, da Juliet za svoje denajne ni odgovorna tudi zato, ker je bila med dogodkom prisotna njena mama. A je imel sodnik Justice Wooten drugačno mnenje: „To, da so na kraju dogajanja prisotni tudi starši, še ne pomeni, da lahko otroci pozabijo na svet okoli sebe ter brezglavo delajo kar hočejo! Ključnega pomena je podatek, ali je prisoten starš podpiral in vzpodbujal brezglavo vedenje ali ne. Če ga je, potem otrok seveda ni kriv, a v tem primeru ni šlo za to!“

Sodnik je tudi dodal, da ni nobenih dokazov, da bi bila Juliete manj inteligentna ali manj 'zrela' kot drugi otroci njenih let, a se večina s kolesom vseeno ne bi zapodila v množico in se zaletela v starejšo žensko. Starši deklice odločitve za medije ne komentirajo, zato pa so toliko bolj glasni drugi podporniki ali nasprotniki sodnikove odločitve.

Medtem ko mnogi njegovo odločitev obsojajo, češ da na ramena majhne deklice obeša preveliko odgovornost, čeprav je seveda jasno, da bodo v primeru zmage sorodnikov pokojnice odškodnino morali plačati starši in ne deklica sama. Drugi se sprašujejo, kako dolg je korak od takšne odločitve pa do razsodbe, ki bo štiriletnike pošiljala v zapor, spet tretji pa menijo, da otrokom vse bolj manjka čut za odgovornost – tako v zgodnjem kot v poznem otroštvu in v obdobju zgodnje odraslosti, ki se vse bolj podaljšuje.