Da bi počela kaj takšnega, je sanjala še v času gospodarske krize, ki je trajala v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Takrat si je stara samo osem let prvič izmislila svoj izdelek – prav posebno igračo. Želela je v šolo za inženirje, a so ji povedali, da to ni poklic, ki bi bil primeren za ženske. 44 let je nato delala v vojski kot terapevtka.

Razvija izdelke za starejše

V podjetju IDEO danes razvija proizvode, ki so namenjeni starejšim. Med drugim si je izmislila očala, ki so opremljena s kamerami in zvočniki, da bi starejšim pomagala pri tem, da si zapomnijo imena ljudi. Njena ideja so tudi zračne blazine, ki jih lahko starejši oblečejo in tako preprečijo, da bi si med padci kaj zlomili.

Po toliko letih počne tisto, kar si je vedno želela delati. "Zaradi tega starost lažje prenašam," pravi. "Bolj uživam kot bi sicer. Mislim, da je to najlepše poglavje v mojem življenju." Njena sodelavka Gretchen Addi pa pove: "Ljudem je zelo všeč, ko jo spoznajo. Vsem predstavlja navdih."

Podjetje jo je zaposlilo pred dvema letoma, potem ko jim je poslala svoj življenjepis in motivacijsko pismo. Direktor David Kelley pravi, da je zanj zelo pomembno, da ima zaposlene čim bolj različne ljudi. Ko jim je Barbara poslala prošnjo za delo, je ravno razmišljal, da bi si želel razvijati več proizvodov, ki bi bili namenjeni starejšim.