Direktor ameriškega vesoljskega podjetja SpaceX Elon Musk je predstavil načrt za začetek zasebnih misij, s katerimi bi lahko na Mars prevažali bodoče prebivalce. "Ne moreš ustvariti samozadostne civilizacije na Marsu, če cena vozovnice znaša 10 milijard ameriških dolarjev na osebo," je dejal. Ceno bi znižali na 200.000 dolarjev (180.000 evrov), kljub enaki opremi.

Poudaril je, da dolgoletno preživetje človeške vrste zahteva, da postane multiplanetarna vrsta, kar pomeni, da bi ljudje živeli na več planetih. Najprej bi se lahko naseljevali znotraj Zemljinega osončja, pozneje pa tudi izven njega. Pričakuje, da bi prvi ljudje odpotovali leta 2024.

Splošna strategija vključuje uporabo vesoljskega plovila, ki bi ga lahko uporabili večkrat, prepeljali pa bi najmanj 100 ljudi. Za proizvodnjo goriva bi uporabili ogljikov dioksid in vodo, ki sta na voljo na Marsu. Potovali bi vsakih 26 mesecev, ko sta Zemlja in Mars v najugodnejšem položaju za let.

SpaceX je sicer eno od dveh zasebnih podjetij, s katerima ameriška vesoljska agencija Nasa sodeluje pri dostavi tovora na Mednarodno vesoljsko postajo. Uporabljajo kapsulo Dragon, ki jo namestijo na raketo Falcon 9, ki jo je mogoče uporabiti večkrat.

Podjetje je imelo v preteklosti številne težave s pristajanjem rakete Falcon 9 na plavajoči platformi, medtem ko je dvakrat izvedlo uspešen pristanek na kopnem. Na Floridi pa je na začetku meseca eksplodirala med preizkusom.