Čeprav je lepo, ko na loteriji prejmete visoke dobitne zneske, pa je loterijska sreča odvisna tudi od samega dobitnika. Za kakšnega človeka gre? Ali brezglavo drvi skozi življenje, brez ciljev, načrtov in idej? Se vsakič z vso močjo zaleti z glavo v zid? Ali zna upravljati z denarjem, je zrela oseba in odgovorna?

Vse to je zelo pomembno, ko nekdo priigra visoke zneske. Zgodovina loterijskih zmagovalcev ima tudi temnejšo plat. Na temni strani prvo mesto na vrhu lestvice zaseda Jack Whittaker. 

Njegova zgodba je žalostna, lahko bi rekli tudi tragična. 

Jack Whittaker se je rodil leta 1947 v ZDA. Ko je leta 2002 zadel jackpot v vrednosti 314 milijonov dolarjev (315,7 milijona evrov) v igri na srečo Powerball, je bil to takrat največji dobitek na loteriji v zgodovini ameriške loterije.

Whittaker je v tem času delal kot gradbeni delavec v Zahodni Virginiji. Javnosti je bil znan po svojih prevelikih kavbojskih klobukih. A javnost ga je poznala tudi po njegovi dokaj nenavadni osebnosti. V zgodovino ameriške loterije se je zapisal kot primer, kako ti lahko loterijski dobitek uniči življenje. 

Whittaker je ogromno denarja daroval – cerkvam, natakaricam, družinskim članom, popolnim tujcem in tudi svojemu lokalnemu striptiz klubu. To je počel, dokler ni večino denarja razdelil. Takrat se je tok njegovega življenja usmeril navzdol in začel se je prosti pad. 

Soproga ga je zapustila, družinska hiša je pogorela do temeljev in Whittaker je takrat priznal, da hiša ni bila zavarovana, imel je težave z zakonom, hči je izgubila boj z rakom, nato pa je zaradi prevelikega odmerka mamil umrla še njegova 17-letna vnukinja. Njeno truplo so našli zavito v plastične vrečke in odvrženo za neko stavbo. 

Whittaker je umrl leta 2020, star 72 let. 

V nekaterih državah loterija srečnežem, ki dobijo visoke zneske, ponudi pomoč pri upravljanju z denarjem.