Južna Koreja, država, ki izstopa po svojem inovativnem pristopu k ravnanju z odpadki, že skoraj dve desetletji spreminja veliko večino živilskih odpadkov v živalsko krmo, gnojila in goriva za ogrevanje domov. Po podatkih južnokorejskega ministrstva za okolje se približno 90 odstotkov zavržene hrane porabi trajnostno, namesto da bi končala na odlagališčih ali v sežigalnicah.

Korejski model je edinstven na svetu

Po poročanju Japan Timesa je ta edinstveni model odlaganja odpadkov pritegnil pozornost vlad po vsem svetu. Uradniki iz Kitajske, Danske in drugih držav so nedavno obiskali Južno Korejo, da bi preučili njen sistem ravnanja z odpadki. Tudi New York, ki bo od prihodnje jeseni zahteval od vseh svojih prebivalcev, da zavrženo hrano ločujejo od ostalih smeti, že leta proučuje korejski model.

Vzpostavitev takšnega sistema na nacionalni ravni pa prinaša tudi visoke stroške. Po podatkih južnokorejske vlade za program namenijo približno 600 milijonov dolarjev na leto, kar je več kot 545 milijonov evrov. Kljub visokim stroškom pa strokovnjaki poudarjajo pomen tega pristopa.

Paul West, višji znanstvenik pri Project Drawdown, raziskovalni skupini, ki preučuje načine za zmanjšanje emisij ogljikovega dioksida, je za Japan Times povedal, da primer Južne Koreje kaže, kako je mogoče zmanjšati emisije ogljikovega dioksida v večjem obsegu.

Količina zavržene hrane je ostala nespremenjena

Program recikliranja živilskih odpadkov je del širše politike recikliranja, ki se je začela v Južni Koreji leta 1995 z obveznostjo recikliranja papirja in plastike. Odpadna hrana se je programu pridružila leta 2005. Od takrat je vlada zgradila na stotine obratov za predelavo hrane, kjer zbrane ostanke spremenijo v uporabne izdelke.

Prizadevanja so se izkazala za učinkovita. Vsaka tona hrane, ki zgnije na odlagališču, izpusti toplogredne pline, enake 800 kilogramom ogljikovega dioksida. Pretvorba v bioplin to številko prepolovi. Toda kljub vsem tem prizadevanjem je količina zavržene hrane v državi z leti ostala bolj ali manj nespremenjena.

Po podatkih južnokorejskega ministrstva za varstvo okolja eden od ciljev programa – zmanjšanje količine zavržene hrane – še ni dosežen. Kljub temu Južna Koreja nadaljuje svojo pot zmanjševanja vpliva na okolje z inovativnimi pristopi k ravnanju z odpadki.