13. marca 2013 je bil šele izvoljen za papeža pa se je že znašel na več naslovnicah celo takšnih revij, ki se običajno prodajajo s fotografijami največjih zvezdnikov. Potem ko so papeža Frančiška na naslovnico že postavile revije Time in The New Yorker ter celo Vanity Fair Italia, se je sedaj znašel še na naslovnici kultne revije Rolling Stone, ki spremlja, kaj se dogaja v popularni kulturi.

In papež je v tako kratkem času res uspel postati del popularne kulture, s čimer se tudi ukvarja precej dolg članek. Novinar Mark Binelli je razmišljal o tem, kako se sedanji papež razlikuje od preostalih, da je priljubljen med zelo različnimi ljudmi, med ljudmi zelo različnih starosti, med ljudmi zelo različnih političnih prepričanj, celo med tistimi, ki so bili prej do cerkve ali religije bolj zadržani ali tudi negativni. Binelli papeža označi za "kul papeža," v malo bolj resnem tonu pa o njem spregovori kot o nekom, ki zelo dobro pozna zakonitosti odnosov z javnostmi, ki se zelo dobro znajde tudi na tankem političnem ledu, ki se zna prikupiti množicam. Odkar je papež, je obisk rednih sredinih avdienc trikrat večji. Veliko več časa kot govoru posveti srečanju s tistimi, ki so obiskali trg svetega Petra. Njegova posvečenost tistim, ki niso ekonomsko priviligirani, je "popolnoma usklajena z duhom časa, v katerem živimo," zapiše.

Italijanski Vanity Fair je sicer papeža označil za tip svetovnega voditelja, ki lahko spremeni tok zgodovine, urednica revije Time, Nancy Gibbs, je o njem spregovorila kot o "novem glasu vesti," Time ga je razglasil tudi za osebnost leta, The New Yorker ga je na naslovnici prikazal kot belega sneženega angela, za osebnost leta ga je razglasila celo revija za istospolno usmerjene The Advocate, saj je v enem trenutku dejal: "Če je nekdo istospolno usmerjen in išče boga z dobrimi nameni, kdo sem jaz, da ga obsojam." Pravijo, da ima potencial, da postane zvezda človek, ki gre v življenju po svoji poti, ki stvari počne vsaj malo drugače. To vsaj v primeru papeža očitno res velja.