Zaradi njegove nesebične dobrodelnosti se je Charlesa Feeneyja prijel vzdevek "James Bond dobrodelnosti". Po navedbah New York Timesa je daroval že osem milijard dolarjev, kar je nekoč opisal z besedami: "Dajem, medtem ko živim."

Vso premoženje je namenil zasebnim skladom Atlantic Philanthropies, njegova sredstva so rasla zaradi naložb v več uspešnih podjetij, kot sta na primer Facebook in Alibaba. Nobena od tisočih stavb, ki jih je sofinanciral, ne nosi njegovega imena. "Gre z več kot le denar. Gre za zadovoljstvo ob dosežkih, zaradi katerih lahko pomagaš ljudem," je dejal.

Danes, star 85 let, je obdržal dva milijona dolarjev za življenje, kar je manj kot 0,001 odstotka od osmih milijard, ki jih je podaril v dobrodelne namene. Živel je skromno: do 75. leta je letel v ekonomskem razredu, knjige in revije je nosil v plastičnih vrečkah. Ni jedel v dragih restavracijah, temveč je raje zavil v bližnji lokal na čisto običajne hamburgerje.

Podobno skromna sta tudi milijarderja Warren Buffet, ki še vedno živi v hiši v Omahi, ki jo je leta 1958 kupil za 31.000 dolarjev, in Charlie Ergen, ki si vsak dan pripravi malico za v službo. Vsi so se zavezali dati večino premoženja v dobrodelne namene.

Vendar da ne bo pomote: niso skopi, temveč varčni. Ni jim škoda dati denarja za stvari, ki se jim zdijo pomembne. V primeru Charlesa Feeneyja gre za izobrazbo, javno zdravje, človekove pravice in znanstvene raziskave. "Nikomur ne bom govoril, kaj naj dela s svojim denarjem. A po mojem mnenju je naša obveza pomagati pomoči potrebnim," je nekoč dejal.