Jose Salvador Alvarengo in takrat 22-letni Ezequiel Cordoba sta šla novembra 2012 na ribolov, ki bi moral predvidoma trajati dva dni. Alvarenga je Cordobi plačal 50 dolarjev (46 evrov), da je šel z njim.

Na morju ju je ujelo neurje in Alvaregi je sicer uspelo poklicati pomoč po radijski postaji, a ju niso našli. Pozneje je povedal, da je neizkušenega Cordobo takoj zajela panika. Imel naj bi privide in naj bi se želel vreči s čolna, okoli katerega so plavali morski psi.

Nekaj mesecev sta preživela z lovljenjem rib in ptic, pila sta želvino kri in deževnico. Nekoč pa sta pojedla ptico, ki je pogoltnila strupeno morsko kačo, zatem Cordoba ni mogel več jesti in je umrl. Pred smrtjo mu je Alvarenga moral obljubiti, da ga ne bo pojedel in da bo njegovi mami povedal, kaj se je zgodilo.

"Truplo je bilo nekaj dni na čolnu, vendar sem kmalu spoznal, da postajam nor. Pogovarjal sem se z njim in se pretvarjal, da je živ. Da ne bi zblaznel, sem ga vrgel v morje," je opisal Alvarenga. "Takrat sem videl, kako se tudi meni približuje smrt."

Vendar je preživel. Januarja 2014 so ga našli sredi Tihega oceana pri Maršalovih otokih. Bil je zmeden in dehidriran. Zatem je objavil knjigo z naslovom "438 dni" in zdaj svojci Cordobe zahtevajo del njegovega zaslužka.

A po besedah njegovega svaka Jorgea Bonille, ki živi v ZDA, nima denarja. "Skušamo mu pomagati tako, da mu pošiljamo denar za hrano in zdravila," je dejal. Se pa strinja, da bi lahko veliko zaslužil s svojo zgodbo, če bi imel primerno podporo.