John Hartson je igral za najbolj eminentne klube v Veliki Britaniji, kot so Arsenal, West Ham in Celtic. Kot zvezdnik je zaslužil kupe denarja. A še več ga je zapravil. Zasvojenost z igrami na srečo in stavami je pobrala vse njegovo premoženje že v časih njegove največje slave, ko je prenehal z aktivnim igranjem pa se je vse le še poslabšalo. Izterjevalci so pričeli trkati na njegova vrata mu groziti in ga slediti. Njegov dolg je v najtežjih časih znašal več kot pol milijona evrov in ljudje, ki jim bil dolžan denar, so mu grozili celo s smrtjo.

In kot da vse to ni bilo dovolj, je zbolel še za rakom. Zdravljenje je bilo dolgo in naporno in skupaj s smrtonosno boleznijo se je ozdravil tudi odvisnosti od stav. Kot sam pravi je poplačal toliko dolgov, kot je bil fizično zmožen. Z upniki je uspel skleniti dogovor, da je za vsak evro v resnici poplačal le 12 centov dolga.

Kot poročajo angleški mediji je danes na črni listi vseh uradnih stavnic, ki mu ne pustijo več sklepati stav. Dobil je službo strokovnega komentatorja na eni izmed angleških televizij in njegovo življenje se počasi vrača v normalo. Kljub temu, pa ga od časa do časa še vedno obiščejo jezni bivši upniki, ki menijo, da jih je ogoljufal. Zanimivo pa je, da od njega ne terjajo denarja, ampak mu ponujajo nove stave in ga želijo povleči nazaj v brezno iz katerega je komaj zlezel.