Ryan Graves je bil v družbi General Electric dolga leta zaposlen kot skrbnik baze podatkov. Dolgočasno in precej suhoparno delo si je pogosto krajšal z brskanjem po svetovnem spletu in pregledovanjem družbenih omrežij, kjer je pred petimi leti naletel na zanimivo objavo. Travis Kalanick, popoln neznanec ameriškega gospodarstva, je na Twitterju namreč iskal razvijalca za svoje startup podjetje Uber.

"Looking 4 entrepreneurial product mgr/biz-dev killer 4 a location based service.. pre-launch, BIG equity, big peeps involved--ANY TIPS??" Tako se je a angleščini glasila objava, s katero je Travis iskal razvijalca startup podjetja ter obljubljal velik začetni kapital in dober zaslužek. Družba Uber takrat ni imela še niti leto dni, Kalanick pa ga je upravljal povsem sam, zato je nujno potreboval pravega programerja, da mu pomaga zagnati posel.

Od skrbnika do programerja

Ryan je prebral tvit in pogumno odgovoril »Dam vam namig. Pošljite mi elektronsko sporočilo ;).« Do takrat ni imel skorajda nobenih izkušenj s startup podjetji. Bil je skrbnik podatkovne baze pri družbi General Electric in imel, kot pravi sam, najbolj dolgočasno IT službo na svetu – vsaj v primerjavi z bleščečim startup podjetjem v Silicijevi dolini. Na Travisa je Ryanov sicer precej nesramen odgovor naredil močan vtis, zato je mu je res poslal elektronsko sporočilo – in tako je Ryan postal prvi zaposleni podjetja Uber.

Danes naj bi bilo leta 2009 ustanovljeno podjetje Uber vredno kar 41 milijard dolarjev, ustanovitelj Travis Kalanick, njegov družabnik Garrett Camp in prvi zaposleni Ryan Graves pa so se letos prvič znašli celo na znameniti Forbesovi lestvici milijarderjev. Ryanovo premoženje je ocenjeno na kar 1,4 milijarde dolarjev, kar je samo dokaz več, da je potrebno včasih imeti pogum in tvegati, čeprav se nam ideja na začetku zdi vse prej kot običajna.

Delal je dan in noč

»Ryan je delati začel 1. marca in že prvi dan je kot za šalo stresal ideje iz rokava,« se Travis spominja v enem izmed svojih blogov. Po 20 ur ali več sta skupaj sedela in načrtovala prodor družbe Uber v San Franciscu. Preostali čas je Ryan, ki je takrat tudi uradno postal predsednik uprave novega podjetja, porabil za uresničevanje dogovorjenih načrtov. »Hitro je dojel, kako delujejo startup podjetja,« ga hvali Travis, za katerega Uber ni bil prvi poskus ustanavljanja podetja. »Ryan je garal dan in noč, da bi Uber postavil na noge.« Kljub njegovi požrtvovalnost pa je Travis Ryana konec leta 2010 razrešil z mesta predsednika uprave. Od takrat je vodja oddelka za mednarodno poslovanje – kar je še vedno veliko bolje kot biti skrbnik podatkovne baze.